중추절(中秋節)의 유래

[인민망 한국어판 6월 6일] 음력 8월 15일은 중추절(中秋節, 추석)로 ‘퇀위안제(단원절,團圓節)’라고도 불린다. 음력 8월 15일은 가을의 한가운데에 위치한다는 의미에서 ‘중추(中秋)’라고 불린다.

중추절은 고대 제왕이 가을에 달에게 제사를 지내던 예식에서 기원했으며 위(魏), 진(晋), 당(唐), 송(宋)이후 점차 달을 감상하는 풍속으로 변모했다. ‘중추’라는 말이 가장 먼저 나타난 것은 <주례(周禮)>에서 이며, 전국적인 명절로 자리 잡은 것은 당(唐)대에 이르러서이다. 중추절이 중화민족에게 중요한 명절로 자리매김하게 된 것은 ‘당명황몽유월궁(唐明皇夢遊月宫)’의 고사와 관련이 있다고 한다.

고대에는 중추절이 되면 사람들은 정성스레 만든 가오빙(고병, 糕餅)을 달의 신에게 바치고 제사를 지냈다고 한다. 제사를 마친 후 모두가 가오빙을 나누어 먹는 것은 온 가족이 함께 모이는 것을 의미하며, 이런 풍속은 오늘날까지 전해져 내려오고 있다.(번역 감수: 김명희)