춘절은 중국인들의 1년 중 첫 전통 명절로 과거에는 춘절을 ‘신년’이라고 불렀다. 중국은 역사적으로 줄곧 음력을 사용했기 때문에 이 날이 정월 초하루, 새로운 1년의 시작이 되었다. 기록에 따르면 중국인들이 4000여 년간 춘절을 지내왔다고 하는데 우순(虞舜)이 부흥시켰다고 한다. 기원 2000여 년 전 어느 날, 순(舜)이 천자에 즉위하여 부하들을 데리고 천지에 제사를 지냈는데 이 때부터 사람들은 이 날을 세수(歲首, 정월)로 여기고 정월 초하루로 간주했다. 이것이 음력 설의 유래이며 훗날 춘절이라고 불렀다.
중국의 중요한 전통 기념일
