中영화 VFX 기술 발전 ‘가속페달’

[인민망 한국어판 2월 24일] 고난과 역경 속에서 불사조처럼 부활한 너자(哪吒)가 아오빙(敖丙)과 손잡고 ‘천원정(天元鼎)’의 구속을 뚫고 나온다. ‘샌프란시스코 차이나타운’을 내려다보는 장면은 마치 실제 도시 같은 공간을 연출해 감탄을 자아낸다… 2025년 새해 벽두부터 중국 영화는 VFX(시각특수효과) 분야에서의 획기적인 진전으로 관객을 사로잡았다.

최근 몇 년간 중국 영화 산업은 급속도로 성장했다. 중국 영화 VFX 산업은 기술 수준, 이념 구현, 영화 산업화 추진 등에서 과거를 능가하는 강력한 발전 추세를 보이고 있다.

전 세계 단일시장 최초로 박스오피스 수입 10억 달러(약 1조 4329억 원)를 넘어선 중국 애니메이션 영화 ‘나타지마동요해’(哪吒之魔童鬧海, 너자2)의 흥행 수입은 여전히 안정적으로 증가하고 있다. ‘너자2’의 캐릭터 수는 1편의 3배에 달하고, 특수효과 신(scene)은 2000개에 육박한다. 4000명 이상의 인원이 투입됐고, 140개에 가까운 중국 애니메이션 회사가 엔딩 크레딧에 이름을 올렸다.

업계 관계자에 따르면 오늘날의 중국 영화 VFX팀이 기술적으로 구현할 수 없는 장면은 거의 없다. 리전(李鎮) 중국 영화예술연구센터 연구원은 “‘너자2’의 결말부에서 요괴족-천상계 전쟁에 2억 명 이상이 등장했으며, 이 영화의 특수효과는 전부 중국 팀이 완성했다. 이는 중국이 VFX 산업 분야에서 세계 선두를 달리고 있음을 증명하기에 충분하다”고 말했다.

‘너자 2’ 포스터

중국 영화 VFX 기술의 발전은 중국 영화 산업의 급속한 성장과 떼려야 뗄 수 없다. 점점 더 많은 영화 프로젝트가 VFX의 지원을 필요로 하기 때문에 실제 조작 속에서 끊임없이 다듬어지면서 개선될 수 있는 기회를 중국 영화 VFX기술에 제공한 것으로 풀이된다. 아울러 번영하는 영화 시장이 관객들로 하여금 영화의 시각적 표현에 대한 요구사항을 점점 더 높이 제시한 것도 업계 발전에 동력을 불어넣는 요인으로 작용했다.

현재 AI 기술은 VFX 프런트엔드 설계 단계에서부터 큰 역할을 발휘하기 시작했다. 시나리오가 완성된 후 제작진이 처음 영화의 기본 영상 디자인을 확정할 때 AI는 제작진이 단시간 내에 수백 장, 심지어 수천 장의 설계도를 얻을 수 있도록 함으로써 제작진에게 시각적 참고를 제공할 수 있다.

1년 전 동영상 생성 모델 소라(Sora)의 등장이 전 세계적으로 상징적인 사건으로 꼽힌다. 당시에 중국에는 자체 지적재산권을 보유한 동영상 생성 모델이 없었다. “2024년 하반기부터 우리는 중국 동영상 생성 모델 클링(可靈·Kling), 지멍(即夢·Jimeng) 등을 점점 더 많이 사용하고 있다. 동료들은 중국 대규모 모델이 중국 소재의 콘텐츠를 제작할 때 점점 더 나은 성과를 내고 있다고 느낀다. 우리가 살고 있는 이 땅에는 수천 년 동안 이어져 온 우수한 중국 전통 문화가 있으므로 중국 대규모 모델이 영화 VFX 창작자로부터 읽어내는 중국 문화 및 미학 정보가 풍부하고 정확할수록 중국인의 미적 및 감정 표현에 더 가까워진다. 중국 대규모 모델의 발전은 VFX 작업자들에게 자신감과 의욕을 불어넣었다.” 저장(浙江)성 소재 영상업체 Timeaxis의 천이(陳奕) 창업자의 말이다.

영화 산업이 발전함에 따라 전체 창작∙제작 과정에 걸쳐 VFX가 점점 더 중요해지고 있다. 현실 소재 영화든 애니메이션∙SF영화든 VFX 없이는 감독과 작가의 상상력을 펼치고 표현하기 어려울 것이다.

‘탕탐 1900’ 테마 관광지 안에서 방문객들이 즐거운 시간을 보내고 있다. [2025년 2월 3일 촬영/사진 출처: 인민포토]

일례로 ‘탕탄(唐探) 1900’에는 1100개 이상의 VFX 신이 있다. 제작진은 산둥(山東)성 더저우(德州)시 러링(樂陵) 영화 세트장에 1:1 비율로 1900년 전후 샌프란시스코 차이나타운을 지었다. ‘탕탄 1900’의 VFX 디렉터인 쉬밍쥔(許明軍) 씨는 “영화 제작 과정에서 VFX팀은 스캔 모델링을 준비해야 하며 촬영팀은 우리와 촬영 관련 구체적인 세부 사항을 논의해야 한다. VFX팀은 배우들보다 일찍 대본 리딩을 시작해 사전 준비, 촬영, 후반 제작 전체 과정에 참여하고 실시간으로 소통하면서 촬영 때는 VFX 방안과 액션 방안을 결합해야 한다”고 소개했다.

VFX 산업은 과학기술력을 대표한다. 최근 몇 년간 VFX 산업의 급속한 발전은 중국 영화의 산업화 수준도 지속적으로 향상시키고 있다.

‘너자2’의 성공은 중국 VFX 수준을 다시 한번 새로운 단계로 끌어올렸다. 수백 개의 중국 특수효과 업체가 규모화 작전을 펼치고 있다. 빗물을 잘 만드는 업체가 있는가 하면, 입자 특수효과에 능한 업체도 있고, 캐릭터를 만드는 데 뛰어난 업체도 있다. 이런 업체들이 모여 대작 한 편을 완성한다. 분업이 더 정교해지고 산업망이 더 완전해지고 있다. 이는 더 많은 영화 제작들에게 든든한 산업 뒷받침을 제공한다. (번역: 이인숙)

원문 출처: 인민망/자료 출처: 인민일보

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