마오우쑤, 중국 사막 지역의 녹색 역전

[인민망 한국어판 8월 18일] 70년 전 마오우쑤(毛烏素)는 천지가 황사였다. 바람이 미친 듯 불어오면 모래바람이 일었고 사람들은 길을 잃었다.

현재 ‘녹색’은 ‘어머니의 강’처럼 이 땅의 만물을 키운다. 

2000년 7월 마오우쑤 사막 식생지수도. [사진 출처: 국가임초국 제공]

2019년 7월 마오우쑤 사막 식생지수도. [사진 출처: 국가임초국 제공]

생존

“모래때문에 문이 쓰러지겠다. 얼른 집에 가!”

30여 년 전, 밖에서 일하던 지르가라투(吉日嘎拉圖)는 울면서 찾아온 어머니때문에 깜짝 놀랐다.

그의 집은 마오우쑤 사막 깊은 곳에 있었는데 전날 밤 큰 바람이 불어와 이동한 사구가 집 앞을 가로막은 것이다. 부모님이 창문으로 나와 쓰레받기로 모래를 쓸어내자 문이 나타났다.

가족들은 몇 년 동안 모래바람에 시달렸다. 지르가라투는 등교하다가 모래바람 속에서 종종 길 잃었던 것을 기억했다. 마을에 양식을 타러 가려면 왕복으로 4일은 걸었다. “감에 의지해 걸어야 했다. 갈 수 있는 곳까지 갔다. 모두 사막이었다.”

그날 밤 모래바람은 사람들의 혼을 쏙 빼놓았다. 지르가라투와 아내는 쑥을 심기로 했다.

현재는 지르가라투 집의 확 트인 창밖으로 초원과 나무가 끝없이 펼쳐져 있다. 원래는 10여 마리 양도 먹여 살리기 힘들었지만 지금은 양 백 마리에 소 40~50마리가 풀을 뜯으며 근처를 산책하고 있다.

사람들은 사막을 개조하고 나무를 심으며 모래와 함께 사는 법을 익힌다. 지르가라투는 “보호하지 않으면 없어진다”라고 말한다. 

합력

1950, 60년대부터 사막 개척과 방지를 위해 산시(陜西), 네이멍구(內蒙古), 닝샤(寧夏) 3곳에서는 잇따라 국영 산림장과 사막개조역을 설립했다.

1985년 닝샤 링우(靈武)시 바이지탄(白芨灘)의 방풍방사림장에 새로 부임한 왕유더(王有德) 부책임자가 부임 후 가장 먼저 한 일은 직접 사막개조를 하는 것이 아니었다.

“사막개조 전에 반드시 가난을 먼저 해결해야 한다.” 왕유더는 개혁이 불가피하다는 것을 알았다. 그들은 벽돌공장과 조립식 공장을 건설하고 묘목화초녹화공정서비스센터를 설립해 녹화 작업에 들어갔다…

격자로 풀을 엮어 사막개조 [사진 출처: 바이지탄 자연보호구 제공]

직원들이 부유해지고 사막이 녹색으로 변했다.

통계에 따르면 바이지탄의 3대는 현재까지 63만 묘의 사막개조 조림을 하고 백만 묘의 유사를 통제했으며 산림률이 41%에 달한다. 마오우쑤 사막이 남쪽과 서쪽으로 확산되는 것을 효율적으로 막아 황허(黃河)강과 인촨허둥(銀川河東)의 생태 안전을 지켜 3북[三北: 시베이(西北), 화베이(華北), 둥베이(東北)]방호림공정의 맞춤식 사막개조와 과학적 사막개조의 모범이 되었다.

녹색이 사막에 만연하다. [사진 출처: 바이지탄 자연보호구 제공]

생태

여러 나무를 가공해 만든 알갱이

산시(陜西) 위린(楡林)은 한때 사막이었다. 고효율의 임과(林果: 용재림과 과수)기지를 건설하면서 대추를 중심으로 임업산업이 경제 성장의 중요한 버팀목이 되었다. 땅이 넒고 풀이 많은 이점에 기반해 위린은 국내 비목축지 양 사육 제1도시가 되었다. 임과자원으로 임업산업은 정밀 가공의 노선을 걸으며 아몬드 단백질 파우더, 아몬드 음료, 대추 커피, 아몬드유 등이 시장에 출시되었다.

산시, 네이멍구, 닝샤를 아우르는 마오우쑤 사막개조의 혜택을 입은 곳은 이 지역 뿐만이 아니었다.

‘3북’ 방호림 건설, 징진(京津: 베이징-톈진)모래바람 통제, 천연임자원 보호…. 마오우쑤 사막개조는 여러 국가 임업 중점공정에 스며들어 황허강 유역, 징진지(京津冀: 베이징-톈진-허베이) 지역 등 광범위한 지역의 생태계와 연결되어 있다.

2019년 국가중점연구개발 프로젝트인 ‘반(半)건조사막지역 사막개조공정 효율종합평가’는 마오우쑤 사막 지역의 초원, 임지, 경작지, 수역의 생태 시스템 서비스 연가치가 1990년의 893억 7800만 위안(약 15조 3000억원)에서 2015년 1950억 8900만 위안으로 증가했다고 지적했다.

위의 연구에 따르면 2020, 2025년 마오우쑤 사막개조 공정의 생태 시스템 서비스 연가치는 2000억 위안으로 뚜렷한 성장세를 보일 것으로 예측된다. (번역: 하정미) 

원문 출처: 인민망(人民網) 

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